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초가공식품(UPF), 끊어보려다 알게 된 것들 퇴근길에 편의점을 그냥 지나친 날이 거의 없었다. 초가공식품이라는 단어를 알기 전부터 이미 몸은 그 봉지들에 길들여져 있었던 것 같다. 끊어보자고 다짐한 게 몇 번째인지는 이제 세지도 않는다. Photo by Tima Miroshnichenko on Pexels 무투의 이야기 처음엔 그냥 내가 의지가 약한 거라고 생각했다. 과자 봉지를 뜯으면 멈추질 못했고, 안 먹으면 하루 종일 그 생각만 났다. 얼마 지나서 조금 덜해진 느낌이 들기도 했는데, 그게 정말 줄어든 건지 그냥 익숙해진 건지는 지금도 잘 모르겠다. 목차 봉지에서 손을 떼지 못했던 시절 왜 유독 이건 끊기가 힘들까 뇌는 이걸 어떻게 받아들이길래 그래서 어떻게 줄여나갔나 궁금한 점 봉지에서 손을 떼지 못했던 시절 퇴근하고 집에 들어오면 배가 고픈 것도 아닌데 냉장고보다 찬장을 먼저 열었다. 라면, 과자, 탄산음료, 달콤한 빵. 딱히 뭘 먹고 싶다는 느낌보다는 그냥 손이 먼저 갔다. 하루 종일 앉아서 일하고 나면 몸은 지쳤는데 머리는 계속 뭔가를 원하는 이상한 상태가 됐다. 처음엔 그냥 야식 습관이라고 여겼다. 다들 그렇게 산다고 생각했으니까. 근데 끊어보려고 몇 번 시도하면서 이상한 걸 느꼈다. 밥을 배불리 먹었는데도 그 봉지 생각이 계속 났다. 배고픔이랑은 다른 종류의 갈증 같은 거였다. 몇 번의 실패 끝에 궁금해졌다. 이게 그냥 습관의 문제인지, 아니면 이 음식들 자체에 뭔가 있는 건지. 검색을 해보다가 초가공식품이라는 용어를 처음 접했다. 브라질 상파울루대에서 제안한 노바(NOVA) 분류체계라는 게 있고, 거기서 가공 정도에 따라 식품을 나누는데 라면이나 과자, 탄산음료, 가공육 같은 것들이 가장 높은 단계로 분류된다는 내용이었다. 그때부터 그냥 넘기지 않고 좀 더 파보기로 했다. 왜 이렇게 유독 이런 음식들만 끊기가 힘든 건지, 원인을 좀 알아야 방법도 찾을 것 같았다. 왜 유독 이건 끊기가 힘들까 ...